גימור משטח הוא אחד השלבים הקריטיים בייצור PCB. תפקידו העיקרי הוא ליישם ציפוי מתכתי או אורגני מגן על כריות הנחושת החשופות על גבי ה-PCB. מטרת הליבה היא למנוע חמצון של משטח הנחושת, להבטיח יכולת הלחמה מצוינת של הרפידות במהלך האחסון ותהליכי ההרכבה הבאים, ובסופו של דבר להשפיע על האמינות והביצועים החשמליים של המוצר הסופי.
תהליכי גימור משטח נפוצים כוללים בעיקר HASL (פלוס הלחמה באוויר חם), ENIG (זהב ניקל ללא אלקטרו), OSP (חומר משמר הלחמה אורגני), פח ללא אלקטרו וכסף ללא אלקטרו. HASL הוא עלות- נמוכה ותואם מאוד, אם כי הוא מביא לרפידות עבות יחסית עם שטוחות בינונית; זה מתאים עבור PCBs סטנדרטיים. ENIG מציעה שטוחות משטח מעולה ועמידות חמצון מעולה, מה שהופך אותו לאידיאלי עבור חבילות BGA, הלחמה של רכיבים מדויקים ויישומים הדורשים נקודות מגע עבור לוחות מקשים; עם זאת, זה כרוך בעלויות גבוהות יותר [6]. OSP היא האפשרות החסכונית ביותר-; הוא ידידותי לסביבה ומציע יכולת הלחמה טובה, אך שכבת ההגנה שלו דקה ביותר, וכתוצאה מכך חיי מדף קצרים המחייבים שימוש מהיר לפני ההלחמה. תהליכים של פח ללא אלקטרו וכסף ללא אלקטרו מספקים משטחים שטוחים ויכולת הלחמה טובה, מה שהופך אותם למתאימים ללוחות איתות- בתדר גבוה- גבוה; במיוחד, תהליך כסף ללא אלקטרו מחייב אמצעי זהירות כדי למנוע שינוי צבע הנגרם על ידי גופרית.
זרימת העבודה הבסיסית לגימור משטח כוללת בדרך כלל שלב-קדם של טיפול לניקוי הרפידות-הסרת תחמוצות ומזהמים- ולאחר מכן הנחת השכבה המתכתית המתאימה או סרט ההגנה האורגני על משטח הנחושת המנוקה, בהתבסס על התהליך שנבחר. השלב האחרון כולל ניקוי לאחר-טיפול כדי להסיר שאריות של תמיסות כימיות.
הבחירה של תהליך גימור משטח ספציפי דורשת הערכה מקיפה של גורמים כגון עלות, דרישות הלחמה, שטוחות פני השטח, חיי מדף, תקנות סביבתיות ויישום הקצה המיועד-. לדוגמה, ENIG נבחר לעתים קרובות עבור חבילות BGA, בעוד שמוצרים-רגישים לעלות-בנפח גבוה עשויים לבחור ב-HASL או OSP.
